Family Celebrations: Exam Skills (AQA GCSE Spanish): Revision Note

Patricia is talking to a friend about an event she went to. Answer the questions in English.

1. What kind of event was it?        

2. What time of year did it take place?

3. What did the guests do that he enjoyed most?

4. What did she think about the event?  

[4 marks]

Answer:

1. A wedding (la boda de mi hermana)

2. Summer (en verano)

3. The guests danced and sang (bailaban y cantaban)

4. It was the best party of her life (Fue la mejor fiesta de mi vida)

Foundation Tier

• Spend 5 minutes looking at the two photos. Make as many notes as you wish on a piece of paper and use these notes when practising your description out loud

• Say at least one thing about each photo for one minute total

• After you have spoken about the content of the photos, think of possible questions related to any of the topics within the theme of Popular Culture

[5 marks]

Answer:

En la primera foto, veo una celebración privada. Hay un grupo de amigos y creo que es un cumpleaños. Están sentados alrededor de una mesa grande y parecen contentos. Llevan ropa informal. Hay una tarta y están comiendo.

En la segunda imagen, veo una fiesta pública en la calle. Hay mucha gente bailando y también hay un hombre tocando una guitarra. Creo que es un festival español, quizás Las Fallas. Parece muy divertido y me gusta el ambiente.

• How to answer: To make sure you’re covering the photos clearly, cover these three essential structural elements:

  • What there is: Hay (there is/are) or Veo (I see)

  • What they are doing: Están + -ando/-iendo (Present Continuous)

  • How they feel: Parecen (they seem) + adjective (alegre/contento)

Higher Tier

• Spend 5 minutes looking at the two photos. Make as many notes as you wish on a piece of paper and use these notes when practising your description out loud

• Say at least one thing about each photo for at least one and a half minutes

• After you have spoken about the content of the photos, think of possible complex questions related to any of the topics within the theme of Popular Culture

[5 marks]

Answer:

Es evidente que estas dos fotos representan dos tipos muy diferentes de celebración dentro de la temática de la cultura popular.

Photo 1 (Private): En la primera imagen, veo lo que parece ser una celebración familiar, posiblemente un cumpleaños o un aniversario... Se puede ver a un grupo de personas, probablemente parientes, reunidas alrededor de una mesa grande. Parece que están en el salón... y están disfrutando de una cena o postre. Hay una tarta grande y decorada en el centro, y la gente se ve muy alegre y contenta, lo que sugiere que se están divirtiendo mucho y pasándolo bien.

Photo 2 (Public): Por otro lado, la segunda foto representa una celebración pública, posiblemente una fiesta o un desfile cultural, un ejemplo de las costumbres y tradiciones de España... Se trata de un evento al aire libre, en la calle, y se ve una multitud de personas... Podría tratarse de un carnaval o alguna fiesta regional como Las Fallas, donde a menudo hay fuegos artificiales y mucha gente bailando.

Extension (H Tier complexity): Si tuviera que especular, diría que la foto fue tomada el año pasado, quizás en diciembre durante la Navidad... Yo creo que es fundamental pasar tiempo con los parientes porque las relaciones son importantes... Me gustaría ir a un festival cultural como este en el futuro, ya que pienso que es importante ver las tradiciones de otros países.

• There is a mandatory prompt your teacher will use to start your description. Example: Háblame de las fotos (Tell me about the photos)

• Remember that as Part 3 of the Speaking exam, there will be an unprepared conversation on the same topic, following your Photo Card description

Read this short blog post about a student's birthday.

Actualmente, mi cumpleaños es muy tranquilo. Mis padres están ahorrando para que pueda ir a la universidad, así que no hacemos grandes fiestas. Cuando era más joven, mi abuela siempre organizaba una celebración enorme en el jardín, con muchos amigos y fuegos artificiales. El año pasado, decidimos ir a cenar a un restaurante local para celebrarlo. Para el año próximo, mi hermana y yo tenemos la intención de viajar a Cádiz, donde espero que podamos disfrutar de unas vacaciones muy especiales.

When do these events happen according to the article?

Write:

P for something that happened in the past 

N for something that is happening now 

F for something that is going to happen in the future

Write the correct letter in each space provided.

1. Having a quiet birthday _____            

2. Grandmother organising a big celebration  _____

3. Parents saving money _____    

4. The student planning to travel _____

[4 marks]

Answer:

1. N

2. P

3. N

4. F

• Follow instructions meticulously: Answer ALL questions. If you’re not sure of the answer, guess! No answer is an automatic 0 marks, but you might have a chance if you guess 

• Ensure you write the correct letter (P, N, or F) in the provided box. If you want to cross out an answer, make sure it is obvious which one is the right one

• See grammar tips on how to spot tenses

Write a short social media post about your favourite family celebrations.

Write approximately 90 words in Spanish. 

You must write something about each bullet point. 

Mention:

• Describe your favourite celebration when you were younger

• Explain how you usually celebrate birthdays now

• Say what plans you have for the next important family celebration

[15 marks]

Answer:

Cuando era niña (Imperfect), mi celebración favorita era la Navidad. Siempre pasábamos (Imperfect) Nochebuena en casa de mis abuelos y comíamos pavo. Toda la familia se reunía y cantábamos villancicos. Era mágico y muy especial.

Hoy en día, solemos celebrar (Present/Habitual) los cumpleaños con una cena en un restaurante o a veces en casa con mucha música y bailes.

Mis hermanos y yo vamos a organizar (Near Future) una gran fiesta de cumpleaños para mi padre el mes próximo. Va a ser muy divertida. Hemos planeado una barbacoa en el jardín, y le voy a dar un regalo caro: ¡entradas para un concierto!

English translation: When I was a child, my favourite celebration was Christmas. We always used to spend Christmas Eve at my grandparents' house and we would eat turkey. The whole family used to get together and we used to sing carols. It was magical and very special.

Nowadays, we usually celebrate birthdays with a dinner in a restaurant or sometimes at home with lots of music and dancing.

My siblings and I are going to organise a big birthday party for my father next month. It is going to be very fun. We have planned a barbecue in the garden, and I am going to give him a expensive gift: tickets for a concert!

• Make sure you respond to all three compulsory bullet points in the task

• Successfully include references to all three time frames (Past, Present, and Future/Conditional)

• Aim for regular attempts at complexity. This means linking sentences using advanced connectors (aunque, porque, cuando), and correctly integrating structures like direct and dndirect object pronouns e.g. le voy a dar

• Always check your work, especially verb endings and tenses! Avoid major errors (errors that prevent the examiner from understanding the message)

• Know the stakes (Higher tier): The extended writing task (Question 3, approx. 150 words) accounts for 50% of the paper’s total marks, so plan your time accordingly